空心自粘線圈是利用電磁感應的原理進行工作的器件。當有電流流過一根導線時，就會在這根導線的周圍產生一定的電磁場，而這個電磁場的導線本身又會對處在這個電磁場范圍內的導線發生感應作用。對產生電磁場的導線本身發生的作用，叫做“自感“，即導線自己產生的變化電流產生變化磁場，這個磁場又進一步影響了導線中的電流；對處在這個電磁場范圍的其他導線產生的作用，叫做“互感“。
空心自粘線圈的電特性和電容器相反，“阻高頻，通低頻“。高頻信號通過電感線圈時會遇到很大的阻力，很難通過；而對低頻信號通過它時所呈現的阻力則比較小，即低頻信號可以較容易的通過它。電感線圈對直流電的電阻幾乎為零。
電阻，電容和電感，他們對于電路中電信號的流動都會呈現一定的阻力，這種阻力我們稱之為“阻抗”電感線圈對電流信號所呈現的阻抗利用的是線圈的自感。電感線圈有時我們把它簡稱為“電感”或“線圈”，用字母“L”表示。繞制電感線圈時，所繞的線圈的圈數我們一般把它稱為線圈的“匝數“。
